在广东河源紫金县，打老辈起就流传着一句话：“文章出在钟解元，骨气立在彼岸庵。”说起这位明末崇祯年间的乡试解元钟丁先，打从他娘肚子里算起，那就是个神仙般的人物。 

当年钟丁先的母亲曾氏怀着他的时候，常回娘家探亲。有一回，村里看田水的老汉打院子外头路过，清清楚楚听见屋里有娃娃琅琅的读书声，字正腔圆，清脆得很。老汉心里纳闷：“这家连个半大的孩子都没有，哪来的书声？”他推门探头一瞅，灶房里只有挺着大肚子的曾氏一个人在拉风箱烧火。第二天，老汉上山砍柴，在半山腰的草窠里又听见了一模一样的念书声，顺着动静扒开灌木一瞧，曾氏正弯腰割猪草呢！直到后来钟丁先十七岁名动岭南、高中乡试解元，老汉才拍着大腿直叫唤：“神了！当年老汉听见的，那是解元爷在娘胎里温书呢！” 

钟丁先七岁那年，跟着母亲去礼坑看望外公。三伏天骄阳似火，钟丁先贪凉，脱了小褂子往河滩上的枯树枝上一挂，扑通一声扎进了深潭里。外公站在岸边捋着胡子，随口打趣道：“一枝枯木为衣架。” 

小丁先光着屁股从水里冒出头来，抹了一把脸上的水珠，咯咯一笑高声对道：“万丈深潭作浴盆！”外公听得一愣，随即乐得合不拢嘴，抱起湿漉漉的外孙连夸“奇才”。 

邻居开了一口大鱼塘，正赶上干塘捞鱼。塘底水浅，无数肥美的大鲤鱼和大青鱼在泥水里扑腾打滚。塘主是个好文弄墨的财主，站在埂上得意扬扬地冲围观的乡邻喊道：“诸位乡亲，我这有句上联叫‘鱼游浅水胸割地’！今儿个谁若是能对出下联，这塘里的大鱼由着他随便串，分文不取；要是对不上来，趁早一边站着去！” 

乡亲们面面相觑，外公也皱着眉头不敢上前。七岁的钟丁先却嘿嘿一笑，拨开人群噔噔噔奔进泥塘里，伸出两只小手，一把攥住一条两尺长的大活鱼，顺手撕了根草绳就要串鱼鳃！ 

塘主急得眼珠子一瞪，伸手就要夺鱼：“哪里来的野小子，对不上联可不能白拿！” 

钟丁先一手抱紧大鱼，仰着小脸脆生生答道：“龙过高山背挨天！” 

塘主伸出的手僵在半空，嘴巴张得能塞下一个咸鸭蛋。他直愣愣盯着眼前这个泥猴般的小娃，回味了半晌，猛地一拍大腿赞道：“绝了！真乃神童！串！这塘里的鱼任你串去！”

回到家，母亲把外孙串鱼的趣事告诉了爷爷。爷爷正靠在藤椅上，左手摇着蒲扇，右手吧嗒吧嗒抽着旱烟筒。老头子存心考考孙儿，吐了一口白烟笑道：“乖孙，爷爷给你出个上联——‘摇扇抽烟，风云并起’，你且对来！” 

钟丁先歪着脑袋把小嘴一撇，脱口而出：“打屁屙屎，雷雨交加！” 

爷爷冷不丁被呛得连连咳嗽，半晌才指着孙儿大笑起来：“哈哈哈哈！你个小促狭鬼！虽说俗是俗了点，可对得又快又刁钻，端的是滴水不漏！” 

有一年紫金大旱，地里禾苗全晒成了枯草，庄稼人跪在求雨神坛前磕破了头，天上愣是连一丝云彩都没有。村老们没辙，请少年钟丁先为神坛写副求雨对联。钟丁先提起斗笔，在红纸上挥毫写就：“绿豆初开，合掌拜天求雨露；黄禾成熟，低头俯地谢承恩。”对联刚往神坛两旁一贴，傍晚时分狂风大作，电闪雷鸣，瓢泼大雨倾盆而降，解了全县的大旱！

 后来，钟丁先乡试夺魁中了解元，授官福建监军道。有一回，他乘官船顺江而下，途经南昌码头停泊。南昌自古文风昌盛，当地的名流才子听说广东的解元爷到了码头，心里全憋着一股酸劲儿，三五成群跑到码头边堵路挑衅，大喊着要见识见识南蛮解元的底细。 

钟丁先一身粗布小厮打扮，卷着裤腿刚下跳板，才子们便围上来傲慢地喝问：“喂！那个划船的！船上坐的可是广东钟解元？快叫他下来答话！” 

钟丁先随手往船舱一指，笑眯眯地说：“解元爷昨夜吃醉了酒，这会儿正打呼噜呢！我是给他牵马摇橹的同乡小厮，各位相公找我家爷何事？” 

为首的才子冷笑一声，傲然抖出一张洒金诗笺：“久闻广东文气不振，今日备下一联特来向解元讨教，不知敢不敢对！”只见笺上写着上联：“东鸟西飞，遍地凤凰难立足。”这分明是指桑骂槐，讽刺广东无才！ 

钟丁先哈哈一笑，抓过码头摊子上的毛笔饱蘸浓墨，看都不看便在下头刷刷写道：“南龙北跃，一江虾蟹尽惊透！”

 字迹铁画银钩，杀气腾腾！那群江南才子凑上前一瞧，吓得两腿直打晃：“哎呀！连个牵马摇橹的小杂役下笔都有如此气吞山河之势，那舱里躺着的解元爷，文才岂不得通了神了？！”众人满面羞惭，抱拳躬身，一溜烟散了个精光。

可惜好景不长，李自成进京，清兵铁骑踏破关山，大明江山轰然崩塌。身为监军道的钟丁先毁家纾难，招募忠义之士起兵抗清。转战数载，终因寡不敌众兵败垂成。钟丁先仰天长叹，不愿连累乡党，遣散了手底下的残兵，只身遁入九和镇热水村的归福庵，削去三千烦恼丝，法名雪隐，后又转至万寿庵挂单修行。 

刚进山门时，庵里的和尚见他是半路出家的残明败将，成天冷言冷语、多有慢待。钟丁先不言不语，取过墨汁在禅堂两根廊柱上挥笔留下了两副千古名联： 

“佛旨幽玄，犹如云挂山头，行到山头云又远；禅机浩荡，恰似月浮水面，拨开水面月还深。” 

“泉声鸟声钟鼓声，声声是幻；山色云色草木色，色色皆空。” 

两联一出，禅理通天，佛性空灵，阖寺僧众惊得齐刷刷跪倒在禅堂前，连连叩首赔罪。 

大清定鼎之后，深知钟丁先在岭南威望如山，屡次派出按察高官携重金、官印进山劝诱招降。使者在榻前苦苦相劝：“先生才冠天下，何苦老死空门？只要肯蓄发入仕，巡抚提督指日可待！” 

钟丁先盘坐蒲团之上，目光如电，厉声斩断其语：“回去告诉你们鞑子主子！我钟丁先头顶的是大明天，脚踏的是大明土！生平立誓：不踏清朝土，不看清朝天，不穿清朝衣，不做清朝官！” 

送走清使后，钟丁先自登彼岸庵顶楼，在桌前点燃一炉残香，设大明皇灵神位，绝食绝饮整整七昼夜，最终伏案殉国，年仅四十有余。 

乡民垂泪将钟解元安葬于深山之中，墓碑上刻下了十四个大字——“节义无双士，文章第一人”。任凭风吹雨打数百年，那份生于岭南山水间的俊逸灵气与浩然正气，始终在紫金群山之中回荡，万古流芳。