列位看官，常言道“人心隔肚皮，做事两不知”，可老辈人嘴里还有句更在理的话，叫“做贼的心虚，说话总带缝”。今天咱们要说的，就是清朝年间发生在广东揭阳城的一桩离奇公案。 

当年揭阳城东，有间不起眼的绸缎布匹小店。店主人姓杨名友财，因为在家里排行老三，街坊四邻平日里都亲切地唤他一声“杨三哥”；他的结发妻子勤快贤惠，街坊便叫她“三娘仔”。夫妻俩起早贪黑，买卖做得本本分分。 

有一年正月十九，杨三哥打算出门进一批上好的绫罗绸缎。路远水长，他便提前赶到城外的马牙渡口，寻了一艘经常往来的客船。开船的艄公名叫谢阿怪，是个皮笑肉不笑的熟面孔。两人商量妥当，单等次日四更天准时解缆启程。 

到了次日四更，天色墨黑，冷风飕飕。杨三哥悄悄穿好长衫，将沉甸甸的五十两进货白银贴肉包在旧包袱里，轻声嘱咐了妻子几句，便摸黑出了门，直奔马牙渡口登船。 

哪知道刚过五更，天还没泛白，杨家那扇斑驳的木板门忽然被擂得“咚咚咚”山响！门外更传来一阵急促又尖利的扯嗓大喊：“三娘仔！三娘仔！快开门！出事了，快开门！” 

屋里的三娘仔本就没睡踏实，冷不丁被这阵砸门声惊得浑身一哆嗦。她慌忙披衣下床，战战兢兢隔着门缝问：“谁呀？大半夜的叫唤啥？” 

门外人喘着粗气应道：“是我啊，船家谢阿怪！三娘仔，三哥可在屋里？” 

三娘仔心头咯噔一下，一把拉开门闩，只见谢阿怪满头冷汗立在台阶下。三娘仔急得直跺脚：“我家三哥四更就提着包袱去渡口找你了，你怎的反倒跑来我家要人？” 

谢阿怪一拍大腿，瞪大眼珠子叫撞了天屈：“哎哟我的好嫂子！我在船头上左等右等，眼见过了时辰不见人影，这才急慌慌跑来问一句！若说是路上遇上了抢道贼，夺了银子，那也该有个人连滚带爬跑回来报信呀！这人影全无，怕不是凶多吉少？事不宜迟，我陪你上县衙击鼓鸣冤去！” 

三娘仔一听“凶多吉少”四个字，脑子里轰的一声，吓得六神无主，只顾抹着眼泪，任由谢阿怪领着，一路哭哭啼啼奔向了揭阳县衙。 

“咚！咚！咚！” 

一阵沉闷急促的惊堂鼓声，把揭阳知县冯太爷从被窝里生生震醒。冯太爷揉着惺忪睡眼，赶忙升堂坐镇。衙役们水火棍一顿，齐声威吓，将三娘仔和谢阿怪带到了大堂之下。 

三娘仔跪在冰凉的青石板上，一把鼻涕一把泪，将丈夫四更出门、船夫五更报讯的经过说了一遍。冯太爷又转向谢阿怪，谢阿怪跪得笔直，指天发誓，将那套“苦等不至、好心来寻”的话讲得滴水不漏，甚至还叹息世风日下、歹人横行。 

冯太爷转头问三娘仔：“堂下妇人，这船夫你可认得？”三娘仔抽泣道：“回太爷，早就相识，俺家三哥年年包他的船，是多年的老主顾了。” 

这一下，冯太爷犯了难。活不见人，死不见尸，又无目击证人，黑灯瞎火的上哪儿找线索去？就在冯太爷捋着胡须抓耳挠腮之际，暖阁后头那面紫檀雕花大屏风背后，忽然传来了两声清脆极轻的女子咳嗽声。 

“咳，咳。” 

冯太爷心头一动。他深知自己的发妻黄月容出身书香门第，自幼冰雪聪明，平日断案常有神来之笔。这轻轻两声咳嗽，正是夫人给他的暗号！冯太爷当即把惊堂木虚按在案头，扬声道：“此案蹊跷，尔等且在堂下候着，容本官暂退后堂详查！” 

转入后厅，知县夫人黄月容早已迎了上来，眉眼含笑，轻声说道：“老爷，真凶就老老实实跪在大堂之上，你怎么反倒犯起了糊涂？” 

冯太爷一愣，摸着后脑勺纳闷：“夫人，那谢阿怪主动陪苦主报官，说话合情合理，怎会是凶手？” 

月容夫人冷笑一声，伸出一根纤纤玉指点道：“老爷你想想，深更半夜，一个大男人去拍人家绸缎铺的门，开门第一句话是什么？他若是来找杨三哥，理当大喊‘杨三哥在家吗’或者‘杨掌柜可曾起身’。可他一张嘴，偏偏扯着嗓子大喊‘三娘仔’！敲门呼妇名，足见他心里比谁都清楚——那间屋子里，早就没有丈夫了！” 

冯太爷倒吸一口冷气，猛拍大腿：“着啊！他若不知杨三哥已死，怎敢深更半夜直呼人家媳妇的小名？！” 

月容夫人接着分析道：“分明是杨三哥早已登船，这恶艄公见财起意，下了毒手。可因他是多年老相识，一旦杨三哥失踪，旁人迟早查到他头上，他索性来个恶人先告状，假装好人来洗清嫌疑！如今人命刚出，他人又被绊在公堂，天色还没亮透，他劫来的银子绝对来不及转移，必定就藏在他的客船里！老爷速派两名精细捕快搜船，铁证一到，看他怎么抵赖！” 

冯太爷听得心服口服，立刻唤来两名水性极好的贴身差役，耳语交代一番。两名差役领命，脚底抹油直扑城外马牙渡口。 

天色将明未明，晨江雾霭苍茫。两名差役轻手轻脚翻上谢阿怪那艘乌篷客船。船舱内外翻了个底朝天，竟不见半点银两痕迹。正当疑惑之时，一个眼尖的差役发现船尾舵板下，悄悄拴着一根极粗的麻绳，一直斜斜绷进深不见底的滚滚江水之中！ 

差役挽起衣袖，双脚蹬住船舷，双臂猛力往上一拔！只听“哗啦”一声水响，一个绑着重石、湿漉漉沉甸甸的黑布包袱破水而出，在晨光下溅起大片冰冷的水花！ 

差役解开包袱一瞧，里面整整齐齐码着五十两雪花白银，在清晨微光下泛着诱人寒光！ 

两名捕快不敢耽搁，将沉包抱回县衙。后堂之上，三娘仔抚摸着包裹布角上自己亲手缝下的暗记，一眼认出正是丈夫贴身之物，登时哭得死去活来。 

证据确凿，冯太爷重登大堂！ 

“啪——！！” 

一声惊堂木如九天响雷，震得整座大堂嗡嗡作响。冯太爷面沉似水，双目如电直射谢阿怪，厉声断喝：“大胆奴才谢阿怪！你谋财害命、推客沉江，还敢在本官堂前演这出恶人先告状的把戏！当真以为本官的惊堂木是吃素的吗？！” 

谢阿怪身子一抖，却还咬死嘴硬，连连磕头呼冤：“青天大老爷明察！小人世代良民，借小人一百个胆子也不敢杀人啊！老天爷瞎了眼呐！” 

“不见棺材不落泪的恶贼！”冯太爷冷笑一声，抓起案头上那团沾满江泥的水淋淋包袱，奋力往堂下一掼！ 

“扑通”一声闷响，包袱砸散开来，五十两白花花的雪花银混着江泥水渍，骨碌碌滚到了谢阿怪的膝盖跟前，银光刺眼，泥水飞溅！ 

谢阿怪一见这包刚从水底捞出来的湿银子，浑身的骨头仿佛瞬间被抽空了一般，整个人“嗷”的一声瘫软在地上，面如死灰，抖若筛糠。 

铁证如山，再无从抵赖。谢阿怪只得一五一十吐露了实情：原来杨三哥四更准时登船，谢阿怪帮着挪动行李时，摸出包裹沉甸甸全是白银，贪念横生。趁着杨三哥低头点烟的工夫，他抄起铁缆猛击其后脑，残忍推入江中沉尸灭迹。他料定杨三哥身上无其他信物，便将银包用缆绳吊在船尾江底，妄图借着“恶人先告状”蒙混过关，哪成想一句急迫的“三娘仔”，却成了送他上断头台的催命符！ 

案情水落石出，谢阿怪签字画押，秋后问斩；官府起获杨三哥遗体，厚葬入土。 

这桩沉尸奇案传开之后，整个揭阳城轰动一时。老百姓们无不交口称赞，说知县冯太爷背后藏着一位“赛诸葛”的月容夫人。那一声穿透屏风的轻咳，不仅照亮了暗夜里的冤魂，更给这世间留下一句千古警世名言： 

奸狡算尽终成空，暗室亏心神鬼明！