在很久很久以前，云南澜沧的大山密林深处，住着一户孤苦伶仃的拉祜族母子。

那一年大旱，地里庄稼颗粒无收，家家户户的日子都过得紧巴巴的。母亲常年操劳积下一身重病，虚弱得连火塘边的草席都起不来；儿子虽然身强力壮，心气却极高，总眼红寨子里那些富裕人家。

每逢拉祜族最隆重的大祭之日，寨民们都抬着烤猪、捧着黄糯米饭去敬献至高无上的创世神“厄莎”，祈求来年五谷丰登、祛病消灾。可这少年家徒四壁，连一捧像样的杂粮都拿不出，只能缩在人群最后面眼巴巴地看着。别人投来怜悯又略带鄙夷的目光，像针一样扎在他心口上。从那天起，他便魔怔了似的整日琢磨，非要找一件天下独一无二的宝物献给神明，好在全寨人面前风光一把。

功夫不负有心人。有一回他进深山老林砍柴，在人迹罕至的悬崖水箐边，竟然发现了一株野生老芭蕉树，上头结着一挂又粗又长的大芭蕉！

少年如获至宝，连滚带爬地将整挂芭蕉扛回了家。他小心翼翼地把芭蕉埋在火塘边温暖干燥的草木灰坑里，日夜守着，只等它发黄捂熟，好在即将到来的大祭上献给厄莎神。

不过几天工夫，芭蕉在火塘的烘烤下彻底熟透了，皮黄肉软，一股浓郁甜腻的果香弥漫了整间破败的茅草屋。

病榻上的老母亲已经好几天水米未进，闻到这扑鼻的香气，干瘪发裂的嘴唇忍不住微微颤抖。她艰难地撑起身子，浑浊的眼里满是渴望，苦苦哀求道：“儿啊……妈这心口烧得慌，嘴里发苦。你捂的那芭蕉熟了，给妈掰一口吧……就吃一口，妈心里也能好受些……”

谁知，那少年脸色猛地一沉，像护着命根子一样把芭蕉抱在怀里，厉声喝道：“不行！这是我千辛万苦找来给厄莎神的贡品，凡人哪能碰！动了一口，神明怪罪下来谁担当得起？”

老母亲眼角淌下浑浊的热泪，合起枯枝般的双手，近乎低三下四地作揖求道：“儿啊，妈快不行了……就掰半个，哪怕让妈舔一口皮上的甜水儿也行啊……”

任凭亲生母亲把好话说尽、哭得撕心裂肺，少年那颗心却像铁石一般冰冷，硬生生把芭蕉锁进了竹篓，连一口也不肯施舍。

转眼间，一年一度敬献厄莎神的神圣吉日到了。

少年穿上最体面的衣服，昂首挺胸、无比得意地抬着那挂黄澄澄、香喷喷的极品芭蕉，大步走向神坛。周围的乡邻们纷纷侧目惊叹，少年心中别提有多受用了，只觉得自己马上就要成为神明最眷顾的天之骄子。

然而，还没等他把芭蕉摆上神案，天空突然风云变色！一道耀眼的金光自神像顶端破空而出，厄莎神那威严如雷鸣的声音在整个山谷中轰然炸响：

“无知而虚伪的小子！你手捧这等果物，是想贿赂于我吗？睁开你的狗眼看清楚——我厄莎是天地山川、万物生灵的造化之主，何时贪图凡人一口吃食？！”

神威浩荡，狂风将少年的衣衫吹得猎猎作响。厄莎神声色俱厉，字字诛心：

“你真正的活神仙，此刻正孤零零躺在家中那冰凉的火塘边！生你养你一场，如今她病入膏肓，不过是咽着唾沫想尝一口芭蕉的甜味，你竟心狠如狼、一毛不拔！连床头的生身之母你都不知敬奉，倒把这冰冷的果子抬到我的庙堂前来装模作样！这等沾满亲娘眼泪的不孝贡品，我厄莎若是吃了，岂不与畜生无异？滚！拿上你的东西，休要脏了神圣之地！”

这番当头棒喝犹如晴天霹雳，砸得少年两耳嗡嗡作响，面红耳赤，浑身瘫软在地。

全寨男女老少都指着他的脊梁骨窃窃私语。少年羞愧难当，恨不得找条地缝钻进去。他自知这芭蕉无论如何也不能带回寨子了，否则一辈子都要沦为族人的笑柄。

失魂落魄的少年失声痛哭，一路狂奔逃进了茫茫老林。在一棵遮天蔽日的万年空心古树前，他胡乱将那挂芭蕉狠狠塞进了黑漆漆的树洞深处，随后失魂落魄地逃回了家。从此他幡然醒悟，跪在母亲床前磕头赎罪，日夜煎药侍奉，再不敢有半点怠慢。

而在那人迹罕至的深山密林里，一场奇迹却悄然上演。

盛夏潮湿闷热，堆在树洞深处的熟芭蕉在野生酵母的作用下，日夜发酵分解，竟然化作了一池清亮琥珀色、散发着奇异浓香的水液。整棵巨大的古树宛如被这股甘霖浸透，芬芳飘散数里，引来了满山的飞鸟走兽。

天上的野雉、百灵飞下树洞抢着啜饮，喝上几口便东倒西歪，扑腾着翅膀醉卧在青苔之上；水鹿和林猴舔食了汁水，也一个个打着呼噜四脚朝天，憨态可掬。

不久，寨里一个放牛汉循着奇香找来，口渴难耐之下，趴在树洞里猛灌了几口芭蕉水。这一喝，只觉甘美纯烈直冲脑门，飘飘欲仙，当即翻倒在树荫下鼾声如雷，直到第二天才晕乎乎地醒转过来。

这神水能让人忘却烦恼、周身通泰的消息一传十、十传百。后来，有个挑米赶路的脚夫路过此处，口渴喝醉了神水，竟连挑着的大米袋子也滑落进树洞，被那酒液彻底浸透。

挑米汉将浸过神水的米带回家煮饭，倒出来的米汤竟有一股销魂的醇香，喝完全身筋骨舒畅、疲劳尽散！乡邻们闻讯赶来，纷纷向他讨要这些神奇的米粒作为“引子”。人们这才明白，这些吸饱了神水的米粒正是酿酒的“酒药”，在拉祜语里，便被尊称为“酒王子”。

自此以后，拉祜族家家户户都学会了用酒王子烤制香醇的美酒，逢年过节开怀畅饮。

然而，寨里的老人们在传授酿酒之法时，总要神情严肃地讲起这个古老的故事，告诫年轻的后生们：

“酒这东西，是天神因逆子的羞耻而留下的造化。它能通筋活血、招待贵客，但若贪杯无度、醉得神魂颠倒，便是‘不孝子孙’的糊涂相！世间千万莫学那捧蕉欺母的狂徒——须知堂前父母安康，才是这人间最浓最纯的一壶长寿酒！”