在上海浦东的农村，很多上了年纪的老婆婆到了夏天，总喜欢在胸前挂一块用三尺白布做成的蝴蝶形“肚兜”。这东西既吸汗又凉快。你要是问起这肚兜是怎么来的，老人们总会笑眯眯地给你讲一段“神仙吃瘪”的有趣故事。

很久以前的一个大伏天，太阳毒得像下火，知了在树上拼了命地叫。在黄浦江边一条小路旁的农舍里，一位织布婆婆正坐在织布机前，“唧唧复唧唧”地飞梭织布。这农舍四周翠竹掩映，门前还有一条小溪，看着倒是十分清幽。

就在这时，伴随着一阵急促的马蹄声，一个骑马的汉子飞速赶来。他在农舍门前勒住缰绳，翻身下马，一拐一拐地走到门前。这汉子虽然相貌堂堂，腿脚却不太利索，原来是个跛子。

他擦了一把额头上的大汗，喊道：“织布的婆婆，快请停一停！敝人路过宝地，实在口渴难忍，想讨一碗凉茶喝，不知行个方便？”

织布婆婆闻声，是个古道热肠的人，连忙停下布机走出来，热情地说：“哎呀，这么大热的天赶路可受罪了！客官您快到门外那棵大樟树底下的阴凉处歇歇脚，我这就去灶间给您倒一大碗茶来！”

不一会儿，婆婆端着一海碗清香扑鼻的凉茶走出来，笑吟吟地递给了骑马客。

骑马客渴得嗓子眼都快冒烟了，双手接过茶碗，正要像长鲸吸水一样大口牛饮，可低头一看，刚张开的大嘴却硬生生停住了。 只见那碗澄澈的茶水上面，竟然密密麻麻地浮着一层翠绿的谷糠（碧糠）！

骑马客气得直瞪眼。他端着茶碗，喝也不是，不喝也不是。要喝吧，一嘴的谷糠能呛死人；不喝吧，喉咙里又着了火。没办法，他只能撅起嘴巴，“噗”地吹开水面上的糠，赶紧抿上一小口，然后再“噗”地吹一口，再抿一小口。

其实，这骑马客根本不是凡人，而是上界的一位神仙，因听说江南百姓纯朴好客，特地下凡来微服私访。可他此刻喝着这碗“麻烦茶”，心里却是火冒三丈：“好你个刁钻的村妇！我堂堂上界神仙下凡，你见我腿脚残疾是个跛子，就故意在这茶水里撒上糠壳来捉弄我，让我喝茶像吃糠一样难看！真是欺人太甚，我也必须出个难题，好好杀杀你的威风！”

打定主意后，神仙冷笑一声，放下茶碗，对着屋里喊道：“织布婆婆，这茶我也喝了，不过我有个问题想请教你：你一天到晚坐在这机床前忙活，那你必定晓得，织一匹布，到底要用几千几百梭啊？”

织布婆婆在屋里听了，心里暗自好笑：“这人喝了我的茶不但不道谢，反而阴阳怪气地出题刁难我，定是见茶里有糠生了疑心。也罢，民间有句老话叫‘来而不往非礼也’，我也难难他！”

于是，婆婆走出门来，落落大方地施了个礼，不答反问道：“骑马大哥，您这问题问得好。不过我也有一事不明：您一天到晚骑着骏马走南闯北，那请问您今天出门到现在，您的马儿一共跑了几万几千几百步啊？”

神仙一听，顿时语塞，心里暗暗吃惊：“哎哟，这婆婆好生厉害，不但不上套，反而用我的矛攻我的盾！不行，我堂堂神仙，岂能输给一个凡人村妇？”

神仙眼珠一转，计上心来。他大步走到白马旁边，解下缰绳，一只脚踩在地上的马桩上，一只手死死按住马鞍，摆出一个悬空骑马的姿势，得意洋洋地问：“织布婆，织布婆！你且看看，我现在这姿势，到底是在‘上马’，还是在‘下马’？你若答得出来，我便服了你！”

织布婆婆眉头一皱，随即“扑哧”一声笑了。她毫不慌张，转身走进堂屋，双手拿起那把织布的木梭子。紧接着，她走到堂屋的大门槛前，故意一只脚跨在门槛外面，一只脚留在门槛里面，身子半倾，高声笑道：

“骑马哥，骑马哥！你且看看，我老婆子现在的身子，到底是在‘请客人进屋看布’，还是在‘送客人出门赶路’？”

好一个“以彼之道，还施彼身”！神仙这下彻底被问得哑口无言。他气急败坏，觉得自己在凡人面前丢了面子，竟恼羞成怒地挥了一下衣袖。

刹那间，一道刺眼的白光从他袖中飞出，像绳索一样将织布婆婆团团缠住。婆婆顿时觉得天旋地转，手脚僵硬，半步也挪动不得。神仙站在一旁，捋着胡须暗暗冷笑，心想看你这村妇还怎么嘴硬。

就在这时，织布婆婆的丈夫干完地里的农活，扛着锄头满头大汗地回来了。一进院子，看到妻子被白光定在门槛上，旁边还站着个洋洋得意的骑马客，立刻扔下锄头，冲上去一把揪住骑马客的衣领，大声质问怎么回事。

神仙冷哼一声，指了指桌上那碗飘满碧糠的凉茶，闭口不答，心想让这汉子自己看看他老婆是怎么捉弄人的。

庄稼汉顺着他的手指一看，顿时恍然大悟。他松开手，没好气地拍了拍大腿，指着神仙的鼻子数落起来：“哎呀呀！我说你这客官，穿得人模狗样，怎么净干些‘把好心当驴肝肺’的糊涂事！”

神仙一愣：“捉弄于我，还是好心？”

“废话！”庄稼汉抹了一把汗，大声说道：“这大伏天里，你骑马赶路，浑身像个火炉一样，口干舌燥，肝火极旺。倘若你一口气把这冰凉的茶水猛吞进肚子里，冷热相激，必然会损伤五脏六腑，落下病根！我老伴之所以在茶里撒糠，就是为了让你没法大口吞咽，逼着你吹一口气、散热之后再慢慢喝下。这叫‘慢饮解渴，护体保心’！我们农家人的这点善意，怎么到你眼里就成了捉弄了？”

一语惊醒梦中人！神仙听完这番话，顿时羞得满脸通红，恨不得找条地缝钻进去。他这才明白，凡间的百姓不仅心地善良，这生活中的大智慧更是让他这个上界神仙自叹不如。

“错怪了！错怪了！小仙真是有眼无珠啊！”神仙连连顿足，急忙收了法术，双手合十，对着织布婆婆和庄稼汉深深拜了三拜，连说了三个“赔”字。

说罢，他急忙跳上白马，羞愧地拂动双袖，化作一团祥云飞上天去了。

神仙刚一飞走，那缠在婆婆身上的白光立刻缩小，竟然变成了一只巨大的白蝴蝶。那大白蝴蝶在院子里扑腾了一下翅膀，便轻飘飘地落在婆婆的手里，瞬间变成了一块三尺长、又软又滑的极品白布。

婆婆拿着这奇妙的白布，在身上比划了一下，觉得正合适，便巧手一剪，缝制成了一件贴身吸汗的蝴蝶形“肚兜”。穿在身上，果然凉爽无比。 

这件带着神仙赔罪之意的“三尺白布兜”，因为洁白合身、方便美观，很快就在上海浦东的农村家家户户传开了。直到今天，夏天挂白布兜的习惯依然在江南水乡流传着。