东北的老手艺人常说，石匠、木匠、瓦匠这三行的祖师爷，那是同一个人——大名鼎鼎的鲁班爷。

相传早年间，鲁班爷收了三个开门弟子。石匠是大师兄，木匠是二师兄，瓦匠是小师弟。鲁班爷对这哥仨那是没偏没向，掏心窝子地教。不到三年工夫，三个年轻人的手艺都学得有模有样了。

临出徒的那天，鲁班爷把哥仨叫到跟前，叮嘱道：“干咱们这行的，活儿干得直不直，全凭一根线找齐。明儿个你们就要下山了，为师明天再给你们分发‘线’。”

一听有宝贝要传，大师兄石匠顿时起了个坏心眼儿。他平时就精明油滑，早就盯上了师傅手里那根宝贝“红线”。那红线可神了，不管打石头做什么花样，只要拿红线一勒，顺着线头拿凿子隔三岔五凿几下，再用铁锤“咣当”轻轻一敲，大石头立马齐刷刷裂开，省老鼻子力气了！

石匠心里盘算：“师傅要是把红线剪成三截平分了，那俩师弟以后不就得抢我的饭碗子嘛？不行，我得先下手为强！”

到了半夜，趁着师傅师娘睡熟了，贪心的石匠悄悄溜进库房，连夜把师傅的锤子、錾子、小尺杆子划拉了一大包，最要紧的是把那根宝贝红线揣进怀里，连个招呼都没打，趁着月黑风高就偷溜下山了。心里还美滋滋地寻思：“这回法宝全归我一个人啦！”

第二天一早，鲁班爷发现大徒弟卷着红线跑了，气得胡子都撅起来了。他掐指一算，冷哼一声，留下了一段谶语：

“别看石匠得红线，让他回家去要饭；
露天地里要单干，秃尖凿子穷倒焕。”

打那以后，果然应了祖师爷的话。石匠虽然手里有红线，但他心思不正，干活净想着糊弄。他只能常年在荒山野岭风吹日晒地打野场，连个遮风挡雨的棚子都没有；新打的凿子没凿几下就秃了尖儿，赚的俩钱全用来“倒焕”（更换）修理工具了，日子过得紧紧巴巴。为了怕别人偷学红线的秘密，他干完活就把残留在石头上的红线死命凿断。后人就留下了句顺口溜：“石匠使红线，见线就凿断；凿断那条线，怕被别人看。”

大徒弟跑了，鲁班爷就把二徒弟木匠叫了过来。木匠是个沉稳踏实、心眼儿实在的小伙子。鲁班爷把本想留着自己用的一个“墨斗子”送给了他。这墨线虽然没红线那么神，不能自动把木头劈开，非得一锯一刨、一丁点儿一丁点儿地出苦力，但只要守规矩，弹出来的线那是笔直不差毫厘。

鲁班爷又把锛、刨、斧、锯和一把方角尺都传给了木匠，并且交代：“线画错了咋整？”木匠憨憨地答：“画错了，就写个‘对’字盖上。”鲁班爷摇摇头：“线上不能写字儿，打叉就是对！”（后来这话传歪了，变成了民间常开的玩笑：“木匠不认字儿，打叉就是对。”）

鲁班爷看着踏实的木匠，欣慰地念叨：

“墨线虽没红线好，高门大户把你找；
攒下金银聚财宝，山珍海味吃不了。”

二师兄得了墨斗，眼瞅着就剩小师弟瓦匠没线可传了。鲁班爷正急得直搓手，师娘正巧在屋里纳鞋底，听见动静走了出来，笑着顺手扯下两段纳底的白棉绳递了过去：“这有啥难的，拿去使！”

鲁班爷一看，乐了，把白棉绳和瓦匠常用的刨儿、瓦刀、抹子、线坠儿一股脑儿送给小徒弟。正准备叮嘱他用法呢，就说：“用线要活，不能用死线，这叫虚虚……”

正说到这儿，一只大花蚊子冷丁飞到了瓦匠耳朵上。瓦匠憨头憨脑的，抬手“啪”地就是一巴掌，结果鲁班爷后面那句“实实”硬是没听见。瓦匠心想，虚虚就虚虚吧，干活就得挂虚线！他又急不可耐地问：“师傅，我冷丁出去干活儿，要把这鞋底绳系歪了咋整啊？”

鲁班爷笑着交代：“你们师兄弟下山别分开。以后盖房子，让你二师兄先动手，你后动手，你就比着他的墨线挂你的白线干，准没错！”
说着，鲁班爷也赠了瓦匠四句：

“别看线绳不咋的，高低宽窄任你系；
石头砖瓦照它砌，保证不能丢手艺。”

辞别师傅下山后，木匠和瓦匠谨遵师门规矩，互相帮衬。
每次盖房子，总是木匠先上，拉开墨斗“啪啪”在梁柱上弹出笔直的黑线，而且干完活后总会刻意留下一半的墨线印子。瓦匠呢，就顺着木匠留下的墨线作为边框四至，在两边拉起虚悬的白棉绳线坠儿，手里的瓦刀“咔咔”飞舞，泥浆涂抹，砖瓦一层层码得整整齐齐。遇到墙角不直的地方，瓦匠就喊一嗓子：“师兄，你那线咋弹的？”木匠一看：“哎呀，叉打错了！”两人哈哈一笑，重新归置。

一来二去，木匠果然成了盖高门大户的抢手师傅，日子过得富甲一方；瓦匠因为干活不用费脑筋，顺着木匠的线扯白绳子就行，也是衣食无忧。

正因为这段学艺的因果，直到今天，这三行手艺人干活的规矩都没变过，民间那首著名的行话也是这么流传下来的：

“木匠画墨线，见线留一半；
留下半拉线，为给师弟看。
瓦匠扯白线，照线比着干；
上线不上线，师兄说了算！”