安徽池州的九华山，山峰叠翠，古木参天，自古就有“莲花佛国”的美称。

在这座佛教圣地里，有许多奇特的风俗和地名：比如大殿里的地藏菩萨身旁，站着的一老一少两位弟子，年长的反而要管年轻的叫“师兄”；还有青阳县的城隍庙不在城里，偏偏建在城外；以及九华山深处，有一片专门供尼姑修行的幽静山谷叫“闵园”。

说起这些来历，都和当年新罗国王子金乔觉（金地藏）在九华山修行时，跟当地大财主闵公打的一个奇特赌约有关。

那年，大财主闵公急匆匆地跑上九华山寻找自己失踪多日的独生儿子。

到了半山腰的石洞口，闵公一瞧，儿子居然已经削发为僧，正跪在一位法相庄严的高僧——金地藏面前。

闵公气恼万分，连连作揖哀求：“高僧啊，我就这一个儿子，全指望他传宗接代，求您快放他回家吧！”

可儿子道明却长跪不起，坚决地说：“阿爸，出家人不打诳语，我曾被斑斓猛虎袭击，是师父舍命搭救。我已看破红尘，决不还俗！”

闵公见儿子寻佛的心像铁一样坚，知道劝不回来了。他心痛之余，也感激金地藏的救子大恩，便叹了口气对金地藏说：

“恩师，既然我儿执意出家，那我便顺了他的意。听闻您想在九华山借地建寺，这九十九座山峰全是我闵家的家产，您看中哪里，要多少我送多少！”

金地藏双手合十，微微一笑说：“阿弥陀佛，贫僧乃出家之人，要那么大地方做什么？我只要一袈裟大的地盘就足够了。”

闵公听了，忍不住笑出声来：“一袈裟能有多大？恩师您也太小气了。走，我带您去挑块好地方！”

金地藏领着闵公登上了九华山的一处山岭。

金地藏高诵一声佛号，解下肩上的红色袈裟，使劲往半空中一抛！

说时迟，那时快，那领不起眼的红色袈裟一飞上天，突然金光万道，在狂风中呼啸着翻滚变大。

一转眼，那袈裟竟然变成了一张遮天蔽日的巨大红云天网，无限地扩张延伸开去。

“轰隆隆——”

在闵公目瞪口呆的注视下，那张袈裟天网铺天盖地地压了下来，不仅把九华山大大小小九十九座巍峨的山峰全罩在了底下，甚至连不远处的青阳县城也给严严实实罩住了大半！

青阳县城的县官老爷在衙门里正喝着茶，突然大白天金光夺目，整个县城被神光射得通红。县官以为天塌了，吓得连滚带爬地往城外跑，连官帽都跑丢了。

正因为这个神话，青阳县的城隍庙直到今天还孤零零地建在城墙外面。

而金地藏收起袈裟，指着脚下的山岭对吓傻了的闵公微笑：“刚才神光绕岭，这岭就叫‘神光岭’。施主，这九十九峰，如今可都在贫僧这一袈裟之下了。”

闵公噗通一声跪倒在地，心服口服地连连叩头：“恩师佛法无边！求恩师把我也收下吧，我也要出家！”

就这样，闵公把万贯家财全部捐献了出来，成了金地藏的第二个徒弟。

可佛门里有个规矩，叫作“先进山门为长老”。

闵公的儿子道明先出家，成了师兄；亲爹闵公后出家，反而成了师弟。

直到今天，在九华山大殿里，地藏菩萨像两侧的立像中，年轻的儿子道明高高站在右首大位，年老的亲爹闵公却恭恭敬敬地站在左首小位，老爹管亲生儿子叫“师兄”，成了千古奇趣公案。

闵公出家后，不仅自己修行，还劝说家里所有的人全部出家。

男的做了和尚，女的做了尼姑。他把九华山下的一片美丽山坳捐出来，作为女眷家人们吃斋修行的地方，这地方后来就被人们称作“闵园”。

直到今天，闵园依然是九华山尼姑们居住修行、最为幽静雅致的居所。

后来，闵公同青阳的大财神们合力，在神光岭旁建起了宏伟的“化城寺”，请金地藏搬进去主持佛事。

金地藏在寺里苦修，吃的是山里的白观音土，食的是草根黄精，最终活到九十九岁安详圆寂。

徒弟们开缸安葬时，惊奇地发现金地藏的肉身红润如生，骨节活动时能发出金锁般的响声。大家纷纷下跪朝拜，断定他就是地藏王菩萨的化身。

从此，九华山寺庙林立，香烟缭绕，地藏道场的名号传遍天下，成为了人尽皆知的“莲花佛国”。