明朝嘉靖年间，潮阳县出了一位威名赫赫的青天大官，名叫肖端蒙。

关于他的一生，潮汕地区流传着许多离奇的传说。有说他前世是古刹里放走鸡精受罚坐化的小和尚，也有说他是因为生母卑微，靠着惊天智慧和骨气才认回母亲并名垂青史。

故事，得从他出生前的一领旧草席说起。

当时，潮阳的翰林太史肖与成漫步画廊，看见假山下正晾晒着一领破草席。

肖与成正纳闷，西岩寺的老和尚刚好进府，盯着那席子端详半天，惊呼道：“奇哉！这破草席在阳光下看，水渍的痕迹竟然隐隐显现出一幅‘牡丹朝阳图’。这是大贵之兆啊，施主府上不久必得贵子，日后定是父子双翰林！”

肖与成听了心中暗喜。原来，这草席是府里新来的婢女“鹅嫩”因为夜尿拿出来晒的。

老和尚摇了摇头：“可惜，此女是婢女之身。”

可肖与成一心想要子嗣，不顾贵贱和夫人的吵闹，不久便纳了鹅嫩。

而在西岩寺的“一洞天”石洞里，一个小和尚因为慈悲心作祟，私自放走了一只被老道士禁锢的千年雄鸡精。

小和尚悔恨哭泣，老道士便惩罚他在漆黑的洞中打坐定心。

就在洞门被法术巨响封闭的同一时刻，肖府里金光一闪，鹅嫩顺利诞下了一个男婴，也就是肖端蒙。他正是那犯错的小和尚投胎转世。

然而，豪门恩怨深似海。

肖端蒙刚生下来，强横的大夫人姚氏就带人强行抢走了孩子，对外宣称是自己生的，并把亲娘鹅嫩降为普通奴婢，甚至连见孩子一面都不准。

直到十四年后，在书房寄读的肖端蒙偶遇送饭的婢女鹅嫩，见她泪流满面、泣不成声，询问乳娘才得知了真相。

从此他发誓苦读，四年后一举金榜题名，官拜御史，回乡第一件事就是当众认回生母，世人纷纷赞他是个大孝子。

可生母死后，另一个大难题来了。

按照肖氏宗族家法，婢女出身的母亲是“赤脚”贱民，绝对不准入祠堂神龛。肖端蒙不愿让九泉之下的母亲受委屈，便暗中设下了一条瞒天过海的妙计。

这天，肖氏新建的宗庙落成大典。宾客满堂，潮阳知县老爷和族长早早坐在首席，单单空着肖御史的座位。

可到了吉时，肖端蒙却故意赤着双脚，若无其事地在祠堂朱红大门外走来走去，死活不肯跨进门槛。

知县和族长急了，奔到大门口极力规劝：“请大人入席！”

肖端蒙装作无辜地摊了摊手：“这怎么行？我连鞋都没来得及穿，赤脚怎么能踏进祖宗神圣的祠堂呢？”

知县急于讨好，忙大喊道：“不妨事！大人是朝廷命官，赤脚也进得！进得！”

族长也跟着随声附和。

肖端蒙心头一喜，当众大声问道：“诸位客人都听到了？大家都认可‘赤脚’可以进祠堂？”

满堂宾客不知是计，大声哄然回应：“进得！进得！”

肖端蒙大笑一声，一步跨过门槛，当着所有人的面，从大袖里稳稳摸出亲娘鹅嫩的神牌，恭恭敬敬地摆在了祖先的正龛之上！

众宾客目瞪口呆，族长气得几乎吐血，却又因为刚才大伙齐声认可“赤脚（婢女鹅嫩）入祠”，只得咬着牙认了这门亲。

肖端蒙不仅有大孝，更是个不怕权贵的铁面御史。

他出任江西巡按时，发现当年被自己前世放走的那只“千年鸡精”，如今竟投胎成了作恶多端的江西藩王，横行霸道，糟蹋良家妇女。

肖端蒙怒不可遏，拼着官职不保，大堂之上怒拍惊堂木，用王法大板硬生生将这横行不法的江西王一板打死！

这虽然为江西百姓除了大害，却惹怒了宫里的老太后。太后哭着逼迫嘉靖皇帝降旨。

嘉靖帝无可奈何，只得赐下鸩酒，并下令将肖端蒙的首级砍下，悬挂在午门示众。

噩耗传来，江西和潮阳的百姓无不悲痛欲绝。

那些受过他恩惠的江西妇女们，纷纷抱头痛哭，自发拔下头上的金钗首饰，醵资请来名匠，为肖端蒙铸造了一颗栩栩如生的纯金头颅安放在棺木上。

在一片白幡招展、悲鸣震天的痛哭声中，成千上万披麻戴孝的百姓，步行护送着这位铁面御史的灵柩回到了家乡潮阳。

而他的刚正与大孝，从此也在潮汕大地代代相传。