在青海西宁的湟水河谷，有一处绝壁千仞、乱石穿空的险峻峡谷，人们叫它“老鸦峡”。老鸦峡两岸尽是怪石嶙峋的陡峭石山，青黑色的山脊连绵几十里，如同一条条铁骨脊梁横卧在高原之上。而在峡口那宽阔奔腾的湟水河正中间，不偏不倚地矗立着一块万钧巨石，任凭激流千百年冲刷纹丝不动，石顶上还修着一座精致古朴的“鲁班亭”。

要问这连绵的石山和河心巨石是从哪来的，那得从鲁班爷和八仙之中的韩湘子打的一个天赌说起。

那是很久很久以前的事了。传说鲁班爷刚刚在大运河上造好了巧夺天工的赵州桥，没歇几天，他又琢磨着要在河北省再造一座气势宏伟的石拱桥。可那地方是个土平川，方圆百里连块像样的石子儿都找不着，更别提造桥的大基石了。鲁班爷一拍大腿，带上他那根能驱山驭石的祖传“赶山鞭”，打算去一趟巍峨神圣的昆仑山，把那一座座上好的石山赶到河北工地上。

这事让八洞神仙里的韩湘子听到了。韩湘子是个爱热闹、爱打赌的性子，他踩着祥云挡在鲁班爷面前，笑嘻嘻地拦住去路：“鲁班师傅，你神工营造的本事我服气，但要说一夜之间能把昆仑山赶到万里之外的河北，我可一百个不信！”

鲁班爷是个老实正直的工匠，一听这话，性子也上来了，闷声道：“天黑后开始赶，赶天亮五更五点，我保管把石山送到河北！”

两人当即击掌为誓，打了个石破天惊的大赌：要是按时赶到，韩湘子就把他那管贴身至宝“清和笛”输给鲁班爷；要是赶不到，鲁班爷终生不得再在人间建造任何桥梁。

当天晚上，夜幕如浓墨般泼洒下来，昆仑山脉在寒风中如同一群沉睡的黑色巨兽。鲁班爷只身来到高耸入云的昆仑山顶，四周一片死寂。他沉下一口气，腰马合一，使劲抖了抖赶山鞭，对着山顶一块危乎高哉的小石峰就是一鞭子！

“啪！”

这一鞭下去，只听山崩地裂般一声巨响，整座石峰竟真如活了的绵羊一般，开始轰隆隆地顺着山脊朝东方奔滚起来。鲁班爷哈哈一笑，一跃跨骑在一块磨盘大的巨石上，手里的赶山鞭挥舞得像一团红云，在后面连轰带追。月亮升起来了，清冷的月光洒在飞滚的石群上，反射出冰冷的光芒。巨石在山谷间横冲直撞，扬起的沙尘遮天蔽日。鲁班爷骑着巨石御风而行，风在耳边呼呼作响，他顾不得擦一把汗，只一门心思驱赶石群奔向东方。

天快到三更的时候，冷月高悬。正在暗中观察动静的韩湘子这下可着了急。

他站在云端往下瞧，只见那滚滚石群在鲁班爷的皮鞭下，已经轰隆隆地滚过了青海湖东侧的平原。这阵势真如千军万马崩腾，照这个速度，天亮前莫说赶到河北，就是再多赶几千里也不在话下。韩湘子心里直犯嘀咕：“这要是真让他按时赶到了，我的清和笛可就保不住了！”

脑筋飞转之下，韩湘子隐去身形，悄悄摸到了滚动的石山后头。他本想学公鸡叫鸣，好让鲁班爷误以为天亮而驻足，可他一开口才发现自己根本不擅此道，学出来的公鸡打鸣声音粗粝沙哑，活像老鸦在夜里哭丧。

韩湘子一计不成又生一计，干脆念动咒语，摇身变作了成百上千只黑漆漆的老鸦，扑棱棱飞上半空，围着鲁班爷和石群狂乱地啼叫起来。

“哑——哑——”

一时间，黑压压的鸦群遮蔽了月光，刺耳的鸦鸣声响彻了湟水河谷。鲁班爷正挥鞭赶石，听到满天都是老鸦焦急的叫声，心里猛地打了个大咯噔。他向来心诚笃实，哪里想得到神仙会在背后使绊子，只当是自己算错了时辰，叹了口气道：“坏了！老鸦出巢，天要亮了！可这儿离河北还有千里地呢，看来我是输了。”

这一犹豫，鲁班爷手里的赶山鞭登时耷拉了下来。那神奇的鞭子只要一停，原本在山谷间撒欢奔滚的石山群就像被定住了一般，立刻变得冰冷沉重，“轰”地砸入大地，再也一动不动了。

鲁班爷跳下他坐了一夜的赶山巨石，走上石山坐了下来，嘴里大口喘着粗气。奔波了半宿，他嗓子眼里干得快要冒火。他四下看看，周围连个水坑都没有，索性咬咬牙，提起赶山鞭粗重的木把，对着脚下的硬石地用力捣了三下。

“笃、笃、笃！”

三声闷响过后，坚硬的花岗岩石面上居然奇迹般地陷下去三个光滑的石坑，清洌洌的泉水眨眼间就从石缝里涌了出来，不一会儿就灌满了三个石坑。这便是后来老鸦峡北面石山上著名的“鲁班石缸”。这石缸里的水极其神奇，不论天雨天旱，水面永远刚好与缸口齐平，既不涨也不浅。鲁班爷歇息踩下的脚印、还有屁股坐出来的深凹，也都深深刻在了那块大石头上，千百年来清晰可辨。

因为鲁班爷停下了鞭子，那群原本要去河北建桥的漫天乱石，就世世代代堆在了这里，化作了陡峭坚硬的老鸦峡。至于峡口河道中间那块鲁班爷跨骑了一夜的巨石，也永远钉在了湟水河心，后人感念鲁班爷的神工，在上面盖起了一座精致的“鲁班亭”，成了江心一景。

而在老鸦峡的后方，还有一片大峡和小峡，山体要短小得多，乱石也散落得随处都是。当地的老辈人都说，那是当年鲁班爷赶山时，鞭子底下漏掉的“离群散羊”。赶山啊，就跟赶猪赶羊是一个道理，稍微一疏忽，有些顽劣的石头就脱了群，死皮赖脸地躺在路边，再也不肯跟着走了。