清朝乾隆年间，皇帝好大喜功，极喜微服私访，一为散心，二为找乐子。

那一年龙舟下江南，乾隆换上一袭半新不旧的青布道袍，腰悬拂尘，扮作个云游挂单的行脚老道，一路走街串巷。行至桐州地界，街坊茶棚里都在传颂一件奇事：城东有一座聚居了二百余口人的望族大宅，五世同堂，不分家产，同炊一口大锅，邻里和睦，从无半句口角争端。

俗话说“树大分杈，人大分家”，莫说二百多口同族，寻常百姓家三兄弟尚且为一垄薄田争得头破血流。乾隆心里直打鼓，认定必有虚诈，索性踱到那座朱红大宅前，拍响了黄铜兽面门环。

角门“吱呀”一声洞开，迎出来的既非白发苍苍的老族长，也非饱读诗书的中年士绅，竟然是个十六七岁、未及弱冠的布衣少年。

乾隆打量了他一眼，拂尘一摆，傲然开口：“贫道乃四海云游之人，闻得贵府义气齐家，特来拜谒掌门主事的大当家。”

少年神色从容，躬身作揖：“老道长远道而来，里边请茶。小子不才，正是这合族二百一十三口的主事人。”

乾隆一听，险些失笑，心想二百多口人的大家族，就算衙门点卯也得耗上两个时辰，怎会让个乳臭未干的毛孩子掌管门户？他存心看笑话，便与少年在客堂围炉对坐，从钱粮调度盘问到宗族规训，整整唠了大半宿。谁料那少年对答如流，条理分明，算盘打得清脆，言语更是滴水不漏。

天色蒙蒙发亮，乾隆肚里暗自叹服，临出门时却存了刁难之意，从袖中摸出一枚干瘪的红柿子搁在案上，冷笑道：“贫道有一事请教：你家二百余口同灶而食，若今日全族仅得这一只柿子，你要如何切分，才能让老幼妇孺人人吃上一口，且谁也不挑理？”

言毕，老道飘然而去，头也不回。

两个多月后，乾隆巡阅江浙回程，再次悄然折返桐州大宅。

刚迈进门槛，乾隆便捻须发问：“小掌柜，贫道前番留下的那道柿子题，你可曾解开？”

少年抱拳朗笑道：“回道长，那日您走后，小子命厨下取来精细石磨，将那柿子洗净去核，连皮带肉研磨成一盆浓稠甘汁，尽数倾入全家饮用的大水缸中。水井烹沸，阖族老少二百余口，每人饮得一碗甜丝丝的柿子汤，人人沾恩，无一偏颇。”

乾隆心头猛然一震：大智若愚，化繁为简，这等化解纷争的胸襟手段，多少封疆大吏也未必办得到！

他按捺住惊意，又顺手从果盘中抄起一只金灿灿的秋梨，递给少年：“那若换作这只梨，你当如何分法？”

少年一见那梨，脸色骤然端肃，双手倒退一步，深深一揖：“道长此题，小子万死不能奉命！我桐州合族百年生息，靠的是骨肉相连、抱团守正，若今日动刀分了梨，岂非自咒全家‘分梨（分离）’、各奔东西？此等不祥之物，断断分不得！”

乾隆闻言大喜过望，连声赞叹：“好一个不分梨！好一个齐家之才！”当下再不多言，欣然打道回京。

谁料这一段民间奇遇，却在紫禁城内掀起了泼天大祸。

回宫当夜，乾隆在西宫寝殿与得宠的爱妃闲聊，一时兴起，将桐州少年连破两道奇题之事和盘托出。那西宫娘娘心胸狭隘，听完非但不赞，反倒脸色发白，扑通跪在龙榻前凄声煽惑：“万岁爷糊涂啊！自古皇权不下县，平民百姓聚族数百人，同心协力水泼不进，这哪是良善顺民？今日能齐心分一只梨，明日便能齐心铸长枪利刃！若不趁早铲除，将来反了，这大清锦绣江山怕是要易主啊！”

自古帝王多猜疑。这几句枕边风如同一桶冰水，浇得乾隆脊背发凉。他越琢磨越觉得那少年机变过人、深不可测，当即雷霆震怒，降旨调派八旗禁旅，亲率精骑八百里加急直扑桐州，誓要以“聚众图谋不轨”之罪抄家问斩！

马蹄踏碎江南烟雨，桐州大宅外戈甲森森，大内侍卫拔刀出鞘，将府邸围得如铁桶一般。

大祸临头，宅内二百余口男女老幼却无一人喧哗逃窜。厚重的两扇大门缓缓洞开，台阶之上，依然只有那个十六岁的布衣少年，负手迎风而立。

乾隆勒马阶前，见这少年面对千军万马竟无半点惧色，心头更是狐疑，横眉厉声喝问：“你族中三代同堂，族老宿儒数十人，因何偏偏要推举你一个毛头小子执掌门户？”

面对天子威压，少年昂首朗声作答，字字如洪钟震响：

“草民回禀陛下：男儿长成娶妻，便多床笫私情；各房媳妇各有娘家盘算、私房心思。男儿若听了媳妇的枕边之言，心胸便窄了，耳根便软了，偏私嫉妒丛生，大家族立时便要四分五裂！

唯有未及弱冠的少年，尚未娶妻纳室，胸中无偏私之欲，耳边无妇人之言，唯有祖训公道！以至公对至私，以无欲御百欲，此乃我族二百口百年不散的真正天机！”

这一番话，如平地一声焦雷，结结实实砸在乾隆的天灵盖上！

乾隆坐在龙驹之上，面色刹那间由怒转惊，由惊化羞。他猛地想起，自己今日之所以点齐铁骑兴师动众前来抄家，不正是因为听了西宫娘娘那几句挑拨是非的枕边妖风？

天下治国，与修身齐家何异？一个山野宗族尚知“偏听妇人言必乱门户”，堂堂一国之君，却因深宫妇人的嫉妒谰言险些血洗天下第一善族、自毁仁德之名！

乾隆翻身下马，当着千军万马长叹一声：“朕富有四海，今日方知何为大智！天下有此义门，乃大清之福，何来谋逆之忧！”

天子当即传旨撤回大军，不仅未加一指之刑，反倒亲笔御书“天下第一义门”金字匾额高悬门楣，更拔帑千两白银以旌表齐家之德。

至公则无私，至正则不乱。那位十六岁的小当家仅凭一腔赤诚与三句利落对答，不仅保全了全族二百余口骨肉性命，更在金戈铁马前给当朝天子上了一堂醍醐灌顶的修身大课。您细细咂摸这少年说的那两句话，这人世间的许多纷扰与崩解，是不是当真都起于那一点点偏听偏信的私心呢？