话说南宋末年，抗元名将文天祥率领着大军，一路翻山越岭，来到了广东紫金县的南岭驻兵。这南岭山高林密，一到了晚上，那真是伸手不见五指，黑得像锅底似的。
偏偏军中物资奇缺，安营扎寨之后，军士们一摸口袋——坏了，蜡烛全用光了！晚上没有火光，将士们连个路都看不清，更别提巡逻警戒了。
文天祥见状，倒是不慌不忙。他指着远处影影绰绰的文笔嶂大山，对身边的军士说：“慌什么？这漫山遍野不都是现成的火把吗？来人，拿上柴刀，去文笔嶂砍些生竹子回来照明！”
军士们一听，全都面面相觑，心想：丞相莫不是急糊涂了？
一个性格耿直的老兵摸着后脑勺，有些生疑地问：“丞相，您没开玩笑吧？这刚砍下来的生竹子，里面全是水分，湿漉漉的，能烧得着吗？咱们又不是去煮竹筒饭。”
文天祥哈哈大笑，声震山谷。他一把抽出腰间的佩剑，豪气干云地指向夜空：“诸位将士，自古道，忠则光明，逆则黑暗！我大宋将士舍身报国，精忠报国之志天地可鉴，区区生竹，岂有不燃之理？点火！”
军士们被丞相这股子豪气给感染了，也顾不得许多，把刚砍来的生竹堆在一起。一个校尉拿着火折子，战战兢兢地往那青翠欲滴的湿竹子上凑。
“呼——”
奇迹发生了！这火苗刚碰到新鲜的竹皮，就像是碰到了陈年的松脂，“腾”地一下燃起了一丈多高的熊熊大火！火光金灿灿的，把大半个山头照得亮如白昼。更奇的是，这火势极猛，一路顺着竹节往下烧，“噼里啪啦”地把大竹节烧得直爆响，火星子四处乱飞，好不热闹！
“神了！真是神了！”将士们齐声欢呼，个个乐得合不拢嘴。
“丞相一句话，连竹子都跟着精忠报国了！”
于是，全军上下齐动手，每人手里都举着一根燃烧得正旺的新鲜生竹，晚上的军营再也不愁无烛火照明了。将士们开玩笑说，这竹子大概是天上的火神下凡，特意来给文丞相助威的。
过了几天，文天祥率领部队向龙丝殿方向进发。
这龙丝殿处于深山老林之中，路上荆棘密布，古树参天，有些地方甚至连路都没有。偏偏天下起了大雾，白茫茫一片，先头部队在前面走，后面的部队稍微落后一点，就根本找不到方向了。
文天祥骑在战马上，看着这崎岖的山路，眉头微皱。他深知一旦大军在山里走散，后果不堪设想。
“不能这么盲目走下去，得留个记号！”
文天祥大喝一声，勒紧马缰，战马咴咴叫着立起前蹄。他坐在马鞍上，气沉丹田，猛地拔出宝剑，剑光在雾气中划过一道亮丽的弧线。只见他刷刷几剑，动作如行云流水，干净利落地削下了几大捆翠绿的竹枝。
他拿着这些竹枝，每走到一个让人迷糊的岔路口，就翻身下马，或者在马背上俯下身子，一扬手，将削好的竹枝“噗嗤”一声倒插在路边的泥土里。
文天祥一边快速插着竹枝，一边对身后的传令兵大喊：“传令下去！所有人注意每个岔路口的‘放青留标’！顺着倒插的竹子走，绝不能走散！”
“放青留标”的军令一级级传了下去。将士们踩着泥泞的山路，在乱石与藤蔓间艰难前行。每当走到迷茫的岔路口，一抬头，总能看见一丛丛翠绿的竹枝倒插在泥土里，叶片指着正确的方向。
靠着这些独特的“倒插竹”路标，几万大军居然一个都没掉队，全都顺利地通过了这片崎岖的原始森林，安全到达了龙丝殿。
可这故事还没完。
按理说，这削下来的竹枝倒插在土里，用不了几天就该干枯死掉。可这地方沾了文天祥的英雄豪气，地底下的泥土仿佛也有了灵性。那些被倒插在泥地里的竹枝，不仅没死，反而奇迹般地生了根、发了芽，而且在龙丝殿一带繁衍开来。
只是，因为它们当年是被“倒着”插进土里的，所以生长出来的样子奇怪到了极点。
这种竹子长不高，高矮不过一米左右，看起来就像个矮人。更逗的是，它们的根部不长在土里，而是在竹竿上部露出一圈像胡须一样的“假根”；竹枝不是往上伸，而是耷拉着脑袋朝下长；竹叶也是反着生长的，叶尖朝下，叶柄朝上。整个竹子看起来头小尾大，活脱脱就是一个被“倒过来”放大的奇怪标本。
后人为了纪念文天祥的这段抗元传奇，就给这两种神奇的竹子起了名字。
文天祥军士点火照明用的那种生竹，被叫作“生点竹”；而被文天祥用来作记号、倒着插在泥里长出来的奇特竹子，则被叫作“倒插竹”。
时至今日，在紫金县的文笔嶂大山上，依然长着能被轻易点燃的“生点竹”；而在龙丝殿一带，也依然能看到那些倒着长叶子、矮胖可爱的“倒插竹”。每当有人提起这两种竹子，当地人就会津津乐道地给孩子们讲起文天祥当年“忠则光明，逆则黑暗”的英雄故事。
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