很久很久以前，马庄乡东北的半坡上,有座破庙,说是庙,其实就是三间茅草屋。这里住着一位穷书生,名叫公冶长。
这天正午,公冶长正摇头晃脑地念着书,肚子却”咕噜咕噜”唱起了空城计。他叹了口气,心想:这深山野岭的,连只老鼠都饿跑了,我还能指望吃上什么?
正发愁呢,窗外的老槐树上突然传来一阵”嗟嗟”声。一只乌鸦歪着脑袋,冲他喊:”嗟,嗟,公冶长,公冶长,南山顶上有只羊,你吃肉,我吃肠!”
公冶长一愣,随即眼睛一亮——羊肉!多久没闻过肉味儿了!他一骨碌跳起来,连书都顾不上合上,就冲出门去:”真的?你可别骗我!前头带路,快快!”
乌鸦扑棱着翅膀在前面飞,公冶长撒开腿在后面追。翻过两道山梁,果然看见山坳里躺着一只肥羊,已经断了气。公冶长喜出望外,拖着羊就往回跑,边跑边想:这下有口福了!
回到庙里,公冶长剥皮的剥皮,煮肉的煮肉,忙得不亦乐乎。肉香四溢,他吃得满嘴流油,连羊肠子都煮得香喷喷的。乌鸦在窗外等了半天,左等右等,就是不见公冶长出来。它伸长脖子往里瞅,气得浑身羽毛都竖起来了——好家伙,连肠子都不给我留一根!
乌鸦在树上气得直跳脚,心里琢磨:姓公的,你够狠!说好你吃肉我吃肠,你倒好,全给独吞了!行,咱们走着瞧,我非得让你知道知道乌鸦的厉害!
几天后,东村外出了件怪事——有人被杀了。村民们围成一圈,指指点点。乌鸦在空中盘旋一圈,眼珠子滴溜溜一转,嘿,机会来了!
它飞到公冶长窗前,装作热心肠的样子:”公冶长,公冶长,村东一只好肥羊,你吃肉,我吃肠!”说完扇着翅膀就往东飞。
公冶长一听又有羊,哪还坐得住?抓起外衣就往外跑。他边跑边想:这次说什么也得给乌鸦留点肠子,不能太不讲究了。
远远看见一群人围着,公冶长生怕羊被别人抢走,老远就扯着嗓子喊:”都闪开!那羊是我打死的,谁也别动!”
人群自动让开一条道。公冶长气喘吁吁地挤进去,低头一看,当场就懵了——地上躺的哪是羊啊,分明是个死人!他脸色刷地变白,转身就想溜。
“站住!”村民们一把揪住他,”你刚才说是你打死的,还想跑?”
公冶长腿都软了,嘴里直叫唤:”误会!误会啊!我以为是羊……”
“羊?你把人当羊?!”众人不由分说,把他五花大绑,押到州衙去了。
大堂上,州官一拍惊堂木:”大胆刁民,光天化日之下杀人,还有何话说?”
公冶长哭丧着脸:”大人明鉴!小的冤枉啊!”他把乌鸦的事从头到尾说了一遍,”都怪我那次太贪心,没给乌鸦留肠子,它这是故意害我呀!”
州官捋着胡子,半信半疑:”你说你懂鸟语?好,本官今天就考考你。”他指了指屋檐下的燕子窝,”那燕子在叫什么?”
公冶长侧耳细听,燕子正”唧咕唧咕”地叫个不停。他琢磨了一会儿,说:”大人,它在说:’唧咕,唧咕,你儿把我儿锁在抽屉,你儿如把我儿放了,你儿以后还做知州’。”
州官脸色一变,立马派人去学堂查看。衙役回来禀报:少爷果然捉了只小燕子,关在书桌抽屉里玩呢!
州官这才信了几分,又指着院外一群麻雀:”它们又说什么?”
公冶长答道:”它们说’唧唧喳,唧唧喳,村前有块好芝麻,我们都去吃芝麻’。”
衙役去查,果然不假!
州官哈哈大笑,一拍案:”你确实懂鸟语,既是乌鸦陷害,本官判你无罪!”
公冶长如释重负,连忙叩谢。走出衙门,他长长地出了口气,心想:这次可真是吃了贪心的亏!以后做人还得厚道些,答应别人的事可不能反悔啊!
从那以后,公冶长再也不敢贪小便宜了。他安心读书,后来学问大成,被封为高密侯。至于那只乌鸦嘛,据说后来又飞回来了,一人一鸟倒也相安无事。