很久很久以前，在大通县的一个小山村里，住着一个叫公冶长的人。

这公冶长没啥大本事，却有一项人人羡慕的绝活——他天生就能听懂天下百鸟的说话。天上飞的麻雀、喜鹊、斑鸠，只要一叫唤，他就能立刻明白它们在嘀咕些啥。

有一天，公冶长闲着没事坐在家门口，突然瞧见院子外的老枯树上飞来了一只通体漆黑的大乌鸦。那乌鸦扑棱着翅膀，扯着刺耳的公鸭嗓朝他大喊：

“公冶长，公冶长！山背后，有群羊！你吃肉，我吃肠！”

公冶长一听，顿时眼睛一亮，这可是天上掉馅饼的好事啊！他忙不迭地跑进屋，磨了磨手里明晃晃的尖刀，背起大竹篓，一溜烟往山后跑去。到了山后一看，果然有一只倒毙在乱石堆里的肥羊。

他麻利地用尖刀割开羊皮，把肥美的羊肉割下来装满背篓。接着，他守信用地把热气腾腾的羊肚子和羊肠子一股脑扒拉出来，留在了石板上。

他刚一转背，树上的乌鸦便欢叫着飞落下来，吃得津津有味。公冶长背着满满一篓羊肉回到家，连着美美地饱餐了几天。

过了几天，那只乌鸦又飞到了枯树上，像上次那样扯着嗓子大喊：“公冶长，公冶长！山背后，有群羊！你吃肉，我吃肠！”

公冶长尝到了甜头，乐颠颠地提着尖刀又上了山，照样杀了羊，把羊肉背回家，把羊大肠留给了乌鸦。两边合作得特别愉快。

可是，人的贪欲往往是个填不满的无底洞。

到了第三次，乌鸦又在树上喊道：“公冶长，公冶长！山后有群羊，你吃肉，我吃肠！”

公冶长一边磨刀，脑子里一边开始打起了小算盘：这肥羊的肠子和肚子，要是用辣椒和盐巴仔仔细细地拾掇干净，爆炒起来吃，那味道比羊肉还要香上百倍呢！凭啥回回都要白白送给这只扁毛畜生吃？

这一次，他到了山上杀完羊，不仅把羊肉装进了背篓，连地上的羊心、羊肺、羊大肠也一片不落，全都塞进了背篓里，背回了家。

躲在树叶后面的乌鸦眼睁睁看着公冶长把羊内脏全部卷走，自己连一星半点儿的油水都没分到，气得在树枝上直打哆嗦，一双绿豆眼死死盯着公冶长的背影，心里暗暗发誓：你这言而无信的无赖，竟敢跟老子吃独食！看我不好好治治你！

过了几天，那只乌鸦又一次飞了回来，落在树上大喊：“公冶长，公冶长！山后有只羊！你吃肉来我吃肠！”

公冶长以为又有便宜可占，口水都快流出来了。他一把抓起尖刀，背起竹篓，大步流星地往山后飞奔而去。

可当他兴冲冲地翻过山梁，跑到乱石堆旁一瞧，顿时吓得魂飞魄散，手里的尖刀“当啷”一声掉在了地上！

地上哪里有什么死羊？分明是一个浑身是血、刚刚咽气的死人！

公冶长吓得脸色苍白，双腿打颤，转过身拔腿就往山下跑。

可他还没跑出多远，迎面就撞上了一大队手持长枪、奉命捉拿杀人凶手的衙役官兵。

官兵们见公冶长在荒山野岭里慌慌张张地狂奔，浑身直哆嗦，地上还扔着一把带血的尖刀，便认定他就是杀人犯。

带头的官兵头领大喝一声：“大胆毛贼！青天白日竟敢行凶杀人，还想往哪跑！给我拿下！”

一拥而上的官兵不由分说，用粗麻绳将公冶长五花大绑。

公冶长急得大喊大叫：“大人冤枉啊！小人只是听了乌鸦的话，上山来捡死羊的，人真的不是我杀的啊！”

可官兵哪里会相信这种“能听懂鸟语”的鬼话？只当他是疯言乱语。

公冶长被押回县衙。县太爷一拍惊堂木，当堂宣判，断定他就是杀人劫财的凶手，大笔一勾，直接判了斩首示众。

临刑前，公冶长看着刑场外的大树上，那只冷眼看着他、发出得意怪叫的黑乌鸦，终于恍然大悟：这都是自己贪心吃独食、失信于乌鸦所招来的杀身之祸啊！可后悔已经太迟了。