“难得糊涂”，这四个字啊，说起来容易，做起来难。大清朝乾隆年间，就有这么一位奇才，不爱做那威风八面的县老爷，偏偏喜欢去街头摆摊卖字画。谁呀？正是那大名鼎鼎的郑板桥！要问这板桥老爷为何放着好好的官儿不当，偏要去喝西北风？嘿，这事儿啊，还得从几个熟鸡蛋和一窝耗子说起！

话说郑板桥在山东潍县当知县的时候，最爱搞微服私访。这一天，他带着两个差役下乡查案，为了图省事，连干粮都没多带，就煮了一大包熟鸡蛋兜着。
三人走街串巷，不知不觉天色大暗。这前不着村后不着店的，两个差役急得直挠头。正好，不远处黑影幢幢，有座破败的山神庙。
差役苦着脸说：“老爷，今儿个怕是赶不上客栈了，咱就在这庙里凑合一宿如何？”
郑板桥一拍折扇，幽默地一乐：“在庙里住一宿倒也无妨，只不过，今晚荒郊野外的，你们两个可得给老爷我好好打更守夜哟！”
“那是自然，那是自然！”两人满口答应。

进了庙院，寻了个稍微干净点的大殿安顿下来。郑板桥命人点上随身带的半截蜡烛，往神案前一趴，悠哉悠哉地读起书来。两个差役把兜里仅剩的几个宝贝鸡蛋往神案上一搁，商量好了分工：一个守上半夜，一个守下半夜。
可这俩差役跟着板桥老爷跑了一整天，腿肚子早就转筋了。这更梆子刚敲了没两下，俩人往草垛子里一靠，呼噜声打得震天响，别说打更了，就是打雷也劈不醒！郑板桥回头一看，摇了摇头，心想这俩苦哈哈也够累的，便没忍心叫醒他们，自己继续借着烛光看书。

到了夜半二更天，庙里静悄悄的。郑板桥正看得入神，忽听“悉悉索索”一阵细响。他抬眼一瞧，哎哟，从神案底下的墙窟窿里，探头探脑地钻出一只灰不溜秋的小老鼠！
这小老鼠贼眉鼠眼地爬上神案，一眼就盯上了那几个熟鸡蛋。它张开小尖嘴想啃，可这熟鸡蛋又圆又滑，根本下不去嘴。小家伙急了，换了个战术，用小鼻子顶着鸡蛋，在神案上骨碌碌地往前拱。
“三拱二拱，咕咚！”一个鸡蛋滚下神案，不偏不倚正好落进老鼠洞里。接着又爬上来，再拱一个。
郑板桥可是个带有“老顽童”脾性的文人。他一看这场面，不但不赶，反而放下书本，双手托腮，饶有兴致地看起了这场“耗子搬家”的滑稽戏。眼睁睁看着几个鸡蛋全被老鼠连窝端了，他竟在心里暗自发笑，随后也吹灯拔蜡，梦周公去了。

天亮了，两个差役一睁眼，赶紧跑过来请安：“老爷，这早饭咱怎么个吃法？”
郑板桥心中暗笑，故意板起脸说：“不是还有几个熟鸡蛋嘛，咱仨一人俩，垫吧垫吧得了。”
当差的一回头，往神案上一摸，傻眼了！光秃秃的神案上哪还有半点鸡蛋的影子？
“老老老……老爷，鸡蛋不翼而飞啦！”
郑板桥猛地一拍神案，拿出升堂审案的架势，怒喝道：“胡说八道！鸡蛋没长翅膀还能飞了？老爷我昨晚没吃，那到底是谁偷吃了老爷的早饭？快从实招来！”
这下俩差役吓坏了，大眼瞪小眼。
守上半夜的急赤白脸地指着兄弟：“我看上半夜的时候，鸡蛋明明就在案子上，肯定是你下半夜守夜偷吃了！”
守下半夜的更觉得委屈，跳着脚喊：“放屁！你把我叫醒时，桌子上就已经是空的了，分明是你上半夜监守自盗！”
两人你赖我，我赖你，在破庙里吵得不可开交。
郑板桥这下玩心大起，猛地一拍桌子，大吼一声：“大胆刁役，竟敢咆哮公堂！都不承认是吧？来啊，你，拿板子打他四十！打到他招为止；他若不招，再让他打你四十！今天你们俩互相打板子，我看谁骨头硬！”

听说要互相动大刑，俩差役全都愣住了。
守上半夜的心里犯了嘀咕：“我昨晚睡死过去了，没尽到打更的责，要是再把兄弟打残了，我还算个人吗？”他咬咬牙，给郑板桥磕了个头：“老爷，别让他打了，鸡蛋是我偷吃的，您打我吧！”
守下半夜的一听，眼眶红了，心想：“咱俩整天称兄道弟，他明明睡着了没吃，这是在替我扛罪啊！不能让他吃亏！”他也扑通跪下：“老爷，他说谎！鸡蛋是我吃的，您重重罚我吧！”
俩人为了保护对方，跪在地上争先恐后地往自己身上泼脏水，一口咬定是自己吃了鸡蛋。

郑板桥原本正憋着笑看热闹，可听到两人这番声泪俱下的“招供”，他脸上的笑容突然一点点僵住了。他怔怔地看着地上这两个为了免除皮肉之苦、宁可屈打成招的底层差役，心里像被重锤狠狠砸了一下。
“你没吃，他没吃，老爷我也没吃。”郑板桥长叹一声，语气变得无比沉重，“鸡蛋，是被小老鼠拱进洞里去了。老爷我亲眼所见。”
两个差役一听，劫后余生般地长舒一口气，又惊又喜地连连磕头。

可再看板桥老爷，却慢慢摘下了头上的乌纱帽，双眉紧锁，双目含泪。
“老爷，您这是干什么？”
郑板桥苦笑一声，仰天长叹：“罢了，罢了！这官，老爷我不当了！”
两个差役大惊失色：“老爷，为啥呀？”
“昨晚不过是老爷我开的一个玩笑，你们为了不挨板子，尚且能胡乱认下偷吃之罪。老爷我当官这么多年，断了无数的案子，堂上大刑一动，多少人也是这般‘立即招供’！细思极恐啊，我这双手上，不知道错断了多少奇冤，屈打了多少好人哪！这官，我还怎么厚颜无耻地当下去？”
郑板桥将乌纱帽轻轻放在神案上，大袖一挥：“从今往后，我郑燮辞官归隐，去扬州街头卖字画度日。你们若愿跟我去，便去；若愿回家种田，听凭尊便！”
打那以后，大清朝少了一个糊涂县官，扬州八怪里，却多了一位千古流芳的奇才。这正是：
破庙惊堂笑鼠偷，大刑一动乱低头。
乌纱掷去轻如叶，半世清名画底留！