南北朝时候，莒县城北大庄有个孩子叫刘勰，打小就没了爹娘，日子过得苦巴巴的。
白天，刘勰扛着柴刀进山砍柴，一趟趟把柴火背回家；晚上，他蹲在灶台边生火做饭，啃着粗粮咽下肚。可这孩子心里头总惦记着一件事——读书。爹爹留下的几本书，他翻来覆去不知看了多少遍，可家里连隔夜粮都没有，哪还有闲钱买油点灯呢？
这天晚上，刘勰坐在黑漆漆的屋子里，手里摸着书本，心里直痒痒。他猛地一拍大腿：”对了！西南十里外有座金华寺，大殿里的佛灯整夜不灭，我何不去那儿借灯读书？”
主意打定，刘勰立马跳起身，抱着书就往外跑。他一路小跑，脚步踩得石子儿啪啪响，不一会儿就到了金华寺。他猫着腰溜进大殿，爬上佛像的莲花座，钻进如来佛的怀里，就着昏黄的灯光翻开了书。从那以后，刘勰白天照样打柴，夜里就摸黑跑去寺里读书，常常读到三更天才往回走。
金华寺的主持叫僧佑，是个学问大得没边的老和尚。这天，小和尚慌慌张张跑来报告：”师父，不得了啦！大殿里的佛爷夜里显灵，我亲眼瞧见他动了！”
僧佑捋着胡须，心想：”我在这庙里住了几十年，还头一回听说这事儿，今晚得瞧个明白。”
天刚擦黑，僧佑就猫在假山后头等着。初更刚过，只见一个瘦小的身影翻墙跳了进来，踮着脚尖溜进了大殿。僧佑悄悄跟上去，扒着门缝往里一瞧，嘿！一个小孩儿正窝在佛像怀里看书呢。
僧佑”腾”地跳进去，沉着脸喝道：”哪来的野孩子，敢来这儿撒野！”
刘勰吓得一哆嗦，”扑通”跪在地上，脑袋磕得咚咚响：”老师父别生气，我不是来闹事的。我想读书，可家里穷得连灯油都买不起，只好跑来借佛灯念书。您就饶了我吧！”
僧佑听了这话，气一下子就消了。他伸手把刘勰拉起来，拍着他的肩膀笑道：”好孩子，小小年纪就这么好学，难得呀！我禅房里书多得是，你尽管来看，不懂的地方我教你。”
刘勰”咚咚咚”磕了几个响头，当场拜了师。
一晃十年过去了。刘勰跟着僧佑读了个遍，诗词歌赋、诸子百家样样精通。他慢慢琢磨出个道理来：有些文章表面上写得花里胡哨，细品却没啥味道，原来是走了歪路、不合正道。他想：”读书人求学不容易,我何不写本书，教大家走正路呢？”
说干就干，刘勰埋头写了整整五年，终于写成了厚厚一本书。他捧着书稿去见师父，僧佑看了连连叫好：”你这书写得太好了，我都没法给你提意见啦。东庄有个告老还乡的司徒沈约，是当今顶尖的大学问家，你去请他指点指点。”
刘勰谢过师父，抱着书兴冲冲地赶到沈约家门口。谁知还没开口，看门的家丁就横眉竖眼地吆喝：”去去去！这是讨饭的地方吗？”
刘勰赔着笑说明来意。家丁撇着嘴冷笑：”呦，癞蛤蟆也想喝粥？一个穷要饭的也能写书？司徒老爷今儿进城了，你要找就进城找去！再敢粘着不走，小心大棍伺候！”
刘勰憋着一肚子气回了家。他坐在屋里想了半天，突然一拍大腿：”听说司徒老爷爱书成痴，我何不装成卖书的，在路上等他？”
第二天，刘勰把自己收拾得利利索索，用包袱把书稿包好背在肩上，蹲在村口守着。
不一会儿，沈约坐着大车回来了。刘勰扯开嗓子喊：”卖书喽，卖书喽！珍本好书喽！”
沈约一听，”蹭”地跳下车，两眼放光：”小哥儿卖啥珍本？快让我瞧瞧，多贵我都买！”
刘勰赶紧作揖行礼，双手把书递过去：”大人，我没啥珍本。实在是想请您指点我写的书，可您府上的人不让进，没法子才装成卖书的在这儿等您。还请大人见谅！”
沈约一点儿不生气，拉着刘勰就上了车。回到家里，他摆上酒菜招待刘勰，一字一句看着书稿，边看边连声叫好。两人聊到三更半夜，第二天沈约又把书从头到尾细细看了一遍，一笔一画地圈点批注。
按照沈约的意见，刘勰把书改了好几遍。最后，沈约提起笔，在书的封面上写下四个大字：文心雕龙。
从此，刘勰和他的《文心雕龙》名扬天下，流传至今。
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