咱们今天要说的这个故事啊，发生在山东省济宁市。济南市东部有个嘉祥县，这嘉祥原本叫武城，可打春秋时期起，这地方就和麒麟结下了不解之缘。
话说两千多年前，曲阜尼山的那个夜晚，可不太平常。天边突然泛起了红光，像是谁在云端点燃了千盏灯笼。村里的人们都跑出来看热闹，只见一团祥云从天而降，云雾散开时，竟有一只麒麟驮着个襁褓中的婴孩，稳稳当当地落在了地上。
那婴孩，就是后来的孔子。
孔子打小就知道，自己这条命，是跟着麒麟一起来到人间的。他心里一直藏着这个秘密，时光一晃，就是七十多年。
这一年，孔子已经七十三岁了。武城西边二十多里的地方，有个老农夫正在地里犁地。那头母牛怀着犊子呢，老农夫也不敢让它太累，慢悠悠地赶着。
谁知道，就在这个时候，母牛突然停下了，浑身颤抖起来。老农夫一看，心说坏了，这是要生了！他赶紧解开套绳，让牛侧身躺下。没多久，小牛犊就生下来了。
可这一看，老农夫的心直往下沉——这哪里是牛犊啊？浑身金光闪闪的，头上长着独角，四只蹄子像踩着云彩似的。老农夫心里打鼓：这辈子犁了几十年地，头一回见这么个怪物！
那小东西站起来后，摇摇晃晃地走到犁前，张嘴就把铁铧头给咬住了。咔嚓咔嚓几下，硬邦邦的铁家伙，就像啃萝卜似的，让它给吃进肚子里去了。
老农夫吓得退了好几步，手心里全是汗。他哆嗦着说：”你、你到底是神是妖啊？你要是有来头的，就自己走吧，别在这儿吓唬我这个老头子了！”
说来也怪，那怪物像是听懂了人话，抬起头看了老农夫一眼，转身就朝着西边的树林子跑去了。一眨眼的功夫，就没了影。
就在这一年，鲁哀公带着人马来武城打猎。那天天气正好，鲁哀公兴致高，带着随从在林子里转悠。突然，草丛里窜出一只怪兽，浑身金光，跑得飞快。
鲁哀公一见，来了精神：”快，射它！”
箭如雨下，那怪兽躲闪不及，被射中了。它倒在地上，发出一声悲鸣，那声音听着让人心里发酸。
随从们围上去一看，都傻眼了。这是什么玩意儿？谁也说不上来。鲁哀公想了想：”去请孔夫子来看看，他见多识广，兴许认得。”
孔子来了。他远远地就看见那倒在血泊中的生灵，心里突然一紧，有种说不出的感觉。走近了，仔细一看，孔子的眼泪一下子就涌了出来。
“这是麒麟啊！”孔子的声音都颤抖了，”麒麟是仁兽，从不伤人，它怎么会遭此劫难？”
他跪在麒麟身边，脑子里闪过七十三年前的那个夜晚。麒麟驮着他来到人间，如今，这麒麟又在他面前死去。孔子心里明白了，这是天意在告诉他什么。
“麒麟啊麒麟，”孔子哭着说，”你当年为我而来，如今又为谁而来？你来得不是时候啊！你这一死，恐怕我走的时候也到了。”
回到家中，孔子把笔搁下了。《春秋》写到这里，他再也写不下去了。他心里那种预感越来越强烈，就像秋天的树叶，知道自己该落了。
果然，没过多久，孔子就去世了，享年七十三岁。
后来啊，人们就在武城西边立了个台子，叫”获麟台”，纪念这件事。嘉祥这个名字，也是从那时候叫开的——取”嘉美祥瑞”之意。
当地老百姓们都说：”麒麟和孔子，本就是一体的。麒麟来了，圣人就来了；麒麟走了,圣人也就走了。”
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