穷书生三戏阎王爷

每年腊月二十三，民间都有蒸黄面送灶王爷上天的习俗。然而，这一天对于穷书生李文柏来说，却注定不太寻常。

李文柏是山东一个贫寒人家的书生，长得白净斯文，性格耿直，但家境实在太过凄凉，住的只有半间破旧茅舍，既没亲人，也未成家，日子过得艰难无比。他虽年年苦读，但几次科考皆名落孙山，穷得连锅底都快见光了。

腊月二十三那天夜里，阴风阵阵，连灯火都摇曳不定。正在阴间，灶王爷下凡巡查，却发现就李文柏家没给他蒸黄面，这让他顿时火冒三丈，心里嘀咕着：“这穷书生平时不敬神，看来也没什么福分！我得好好治治他。”

其实，灶王爷早就对李文柏不满，只是苦于没有理由动手。这回，他终于找到了借口，立刻奔向阎王爷的殿堂，告了一状：“阎王爷，这李文柏阳寿已尽，命薄福短，还满嘴之乎者也，活着也是白搭！”

阎王爷听罢，眉头一皱：“既如此，就派人去把他捉来。”随即命两名赤发鬼前去阳间拿人。

那晚，李文柏正在昏暗的油灯下挑灯夜读，四周寂静无声，只有风声偶尔从破窗缝里钻进来，让人不由得心生寒意。他的眼皮渐渐沉重，脑子也有些混沌，心里暗想：“再读会儿就睡吧，明天还得早起……”

刚合上眼不久，迷迷糊糊间，仿佛听到有人在低声呼唤：“李文柏，李文柏……”声音飘忽不定，像是从远处传来。他半梦半醒间睁开眼，却见两个赤发鬼正站在床前，冷冷地看着他。他心里一惊，刚想喊叫，却发现自己动弹不得，像被什么力量控制住了一般。

“完了，这回真要见阎王爷了！”李文柏心中一片惊慌，但已无力反抗，只能跌跌撞撞地跟着两个鬼走了出去。走着走着，周围渐渐变得黑暗阴冷，不知不觉中，他抬头看到前方有一座高大的殿堂，上方悬挂着三个金光闪闪的大字——“阎王殿”。

李文柏心中一紧，冷汗直冒：“难道我真的死了？不行，得想办法脱身！”

进了大殿，他被满屋子的鬼怪吓得腿肚子直转筋，只能硬着头皮跪下行礼：“小生见过阎王爷。”

阎王爷见他衣衫破旧，浑身透着一股穷酸味儿，不由得皱起了眉头，挥手道：“穷书生，你阳寿已尽，快签字画押，等着发落吧！”说完，一个鬼把花名册和笔扔到他面前。

李文柏暗暗叫苦：这签了名，我可就真完了！不行，得想个法子脱身。他灵机一动，装出一副恭敬的样子：“阎王爷，签字当然没问题，只是小生还有一桩未了的心愿——那可是世间罕有的宝贝啊！”

阎王爷一愣：“什么宝贝？你个穷酸书生还能有什么宝贝？”

“这宝贝天上没有，地上难寻，卖了能换万两黄金，可惜小生舍不得卖，一直留着。如今我命不久矣，这宝贝就献给大王您吧！”

阎王爷一听，心里痒痒的：“嗯，难得你这么有心。好吧，我先送你回去一趟，把宝贝拿来。”

李文柏暗自窃喜：“多谢阎王爷。不过，小生去了阳间，如何再回来呢？”

“这好办。”阎王爷随手变出一双靴子，“到腊月二十五或七月初五的夜里，你穿上这靴子，就能回来。”

李文柏接过靴子，连连道谢，转身出了殿门。耳边风声呼呼，眼前忽然一亮，他又回到了阳间，趴在桌上，一动不动。桌上除了油灯和书，果然多了一双靴子。他抹了把冷汗，心有余悸：“幸好骗过阎王爷！这靴子不能留，烧了它！”说罢，他赶紧拿油点燃，把靴子烧成了灰。

转眼两年过去，阎王爷等得不耐烦了，几次派赤发鬼去催，结果都扑了空。这下阎王爷可真急了，一跺脚，派出三路鬼兵去捉李文柏：“捉回来！我要吃他的肉，喝他的血，再打下十八层地狱！”

不久，李文柏果然又被抓到了阴间。这次阎王爷怒气冲天，满殿的鬼怪手持刀剑，杀气腾腾。

阎王爷瞪着李文柏，喝道：“大胆书生，竟敢欺骗本王！这次非打你下地狱不可！”

李文柏却早有准备，跪地大哭：“阎王爷，小生冤枉啊！”

“有什么冤枉，快说！”

“回阳间后，我得了一场大病，好不容易熬到七月初六才痊愈，错过了机会。后来又赶上腊月二十五，可那天为了给灶王爷蒸黄面耽误了时间。再后来靴子又被强盗偷走，好不容易追回来，却被裁缝不小心烧了……我怎么这么倒霉啊！”说完还掉了几滴眼泪，显得委屈极了。

阎王爷听得直咬牙：“这灶王爷真是多事！”但宝贝的事更重要，他强忍怒火，又一次放了李文柏。

回到阳间后，李文柏越想越怕，干脆离乡远走，四处躲避，连夜跑路。

又过了两年，阎王爷等得心火直冒：“这次抓回来，我非让他下十八层地狱不可！宝贝，我不要了！”

这回，鬼兵好不容易才把李文柏抓了回来。阎王爷见到他，气得青筋直跳：“你还敢不跪？这次我一定要让你生不如死！”

李文柏却仰头大笑：“哈哈哈！阎王爷，我如今已是太乙真人的弟子，得了仙道，你奈我何？”

阎王爷一听，吓得脸色大变：“大仙息怒，老朽有眼不识泰山，多有得罪！”说着赶紧陪笑送他出了殿。

其实李文柏根本不是什么仙人，他不过是虚张声势，蒙混过关罢了。就这样，他靠着机智三次骗过了阎王爷。