千手观音与讨饭菩萨

据说很久以前，有个国家叫兴林国，国王年号妙庄，因此，大家都称他为妙庄王。

妙庄王膝下无子，只有三个女儿：大公主妙书、二公主妙音和三公主妙善。妙书和妙音每天打扮得花枝招展，成天说说笑笑。而小女儿妙善却不一样，她最爱静静地坐在一旁读书，安静得仿佛跟这个世界有些格格不入。

随着女儿们年岁渐长，妙庄王越来越担忧起传承的问题。自己年事已高，但又没有儿子，未来的王位该由谁继承？思前想后，他决定为三个女儿招驸马，便召她们入宫商议。

大公主妙书先开口：“父王，我希望招一个文才卓越的人，这样他日后可以辅佐父王治理天下。”

二公主妙音接着说：“我希望找一个武艺高强的人，南征北战，安邦定国，成为父王的左膀右臂。”

妙庄王听了，十分满意，觉得两个女儿孝顺又懂事。于是他转向三女儿妙善，满怀期望的问道：“那你呢，妙善？你想找一个什么样的驸马？”

妙善只是淡淡一笑，说：“父王，女儿愿意一辈子陪伴您，不求嫁人。”

妙庄王一听，脸色顿时沉了下来，坚决地说道：“不行！男大当婚，女大当嫁，这是天经地义的事。你不想嫁人，那父王要如何安置你？说吧，到底想找什么样的驸马？”

妙善想了想，回答道：“如果非要我嫁，那我愿意嫁给一个能够医治天下、解除万民痛苦的名医。若是父王能找到这样的人，女儿自会嫁他。”

妙庄王听罢不禁火冒三丈，这哪里是找夫婿，分明是在找神仙！自己一片苦心，却换来女儿故意刁难！他拍案而起，命人把妙善关进后花园软禁起来，脱去锦衣玉服，只提供粗茶淡饭，让她感受一下饥寒之苦。

然而，妙善是个倔脾气的姑娘。即便身处后花园，她依然淡然地看书，穿着粗布衣，吃着冷饭剩菜，从未抱怨。王后大公主和二公主轮流去劝她，可她始终坚持自己的想法。

过了一段时间，妙善读书有所顿悟，某天趁着夜色，妙善悄悄逃出了后花园，奔向汝州的白雀寺，毅然出家为尼。

妙庄王得知后，气得直咬牙，便暗中下旨，要白雀寺的住持劝妙善回心转意。若劝不动，就一把火烧了寺庙。住持无奈，只得让妙善去厨房干些粗活，想让她知难而退。然而妙善毫无怨言，挑水砍柴，勤勤恳恳。山上的动物们仿佛也受到她的感召，纷纷送来柴火和食物，弄得寺里的僧尼们都惊叹不已。

妙庄王听闻此事，怒气冲天，立即派兵包围白雀寺，点火焚烧。然而天公不作美，忽然下起倾盆大雨，浇灭了大火。妙庄王命人将妙善捆绑押解回京。途中，一只猛虎突然出现挡住了去路，随行的兵士们纷纷四散逃命，妙善因此得以逃脱，辗转流浪，最终在一座荒山安定下来。她在山上搭了个茅棚，继续清修，这座山也因此被称为“香山”。

又过了几年，妙庄王竟然得了一种怪病，浑身生疮，又痒又痛，满身流脓，臭气熏天。找遍名医，始终无计可施。后来，有位老者开出一张药方，说需找一位心平气和、不动怒的人，将他的手和眼睛入药，方能痊愈。

妙庄王派人到香山寻找，果然见到一个心如止水的白衣女子坐在山上读书。钦差讲述了妙庄王的病情，白衣女子早已泪流满面。她正是妙善，只是相隔多年，钦差已认不出她了。

妙善想：父亲病重，做女儿的自然应当救他。于是，她平静地对钦差说道：“你所需之物，尽管拿去吧。”

钦差于是割去了她的双眼和双手，带回京城做药引，妙庄王服下后竟然真的康复如初。妙善舍身救父的举动感动了上天，顷刻间她的身体长出无数只手，每只手心中都显现出一只眼睛，这就是千手观音的来历。

妙庄王康复后，亲自上香山道谢，见到妙善方才知晓真相，悔恨不已。自此，他也开始修行，渐渐心境澄明。

多年以后，妙庄王修行有成，西天佛祖召见他，打算赐予他菩萨的位次。妙庄王到西天，就在佛祖召见他前突然心中一动，想起王宫里金库的大门年久失修，可能需要修缮。这个念头虽只是一闪而过，佛祖却早已察觉，淡淡说道：“既然你心存贪念，不如到普陀山边的小亭讨些香火钱去吧。”

从此，普陀山一带的寺庙，就有了一种小佛，里面供奉一个“讨饭菩萨”，据说就是当年的妙庄王。